Источник: The Spectator

Правительство считает, что наконец-то нашло популярную политику. А еще лучше, что оно может проводить эту политику в жизнь или, по крайней мере, закрепить ее на законодательном уровне. Согласно пресс-релизу Министерства здравоохранения и социального обеспечения, запрет на одноразовые вейпы поддерживают «почти 70 процентов родителей, учителей, медицинских работников и широкой общественности». Британская общественность любит запреты. В прошлом месяце опрос показал, что 29 процентов из нас хотят закрыть ночные клубы, чтобы справиться с остатками Covid-19, а 20 процентов — снова ввести блокировку.

Итак, vox populi, vox dei? Думаю, нет. Поддержка запрета одноразовых электронных сигарет должна рассматриваться в контексте другого опроса, проведенного несколько недель назад, который показал, что 41 процент населения считает, что вейпинг так же вреден для здоровья, как и курение; еще 11 процентов считают, что это еще хуже. Только 24 процента выбрали правильный ответ, что курение намного хуже. Когда большинство избирателей так ужасно дезинформированы, политики не должны потворствовать им.

В основе этого вопроса лежит реальная проблема. В последние годы из Китая поступает огромное количество дешевых, ярко раскрашенных одноразовых вейпов, которые недобросовестные ритейлеры продают несовершеннолетним. Сами вейпы часто являются нелегальными (в прошлом году на границе было изъято более четырех миллионов таких вейпов). Незаконная продажа вейпов детям — это проблема правоохранительных органов, но правительству проще создать еще один закон, чем обеспечить соблюдение уже существующих.

Для меньшинства британцев, которые понимают, что вейпинг гораздо менее опасен, чем курение, и что электронные сигареты — самый эффективный способ отучить людей от сигарет, запрет целой категории вейпов — рискованный шаг. Исследование, проведенное при финансовой поддержке Cancer Research UK, пришло к выводу, что запрет одноразовых сигарет «может замедлить прогресс в снижении распространенности курения и уменьшении вреда, связанного с курением». Группа по борьбе с курением (Action on Smoking, ASH), которая обычно разделяет любовь общественности к запретам, говорит, что «риск непредвиденных последствий слишком велик, чтобы мы могли поддержать запрет». Бывший директор ASH Клайв Бейтс говорит, что предлагаемый запрет «еще больше погружается в политику пустых жестов, идет вразрез с доказательствами, приносит больше вреда, чем пользы, и все только ухудшает». Он призвал главного врача Криса Уитти уйти в отставку за публичную поддержку этого запрета.

Существует также небольшой вопрос личной свободы. Запрет взрослым покупать продукты из-за того, что несовершеннолетние иногда покупают их нелегально, никогда не был принципом британского законодательства. Гораздо больше подростков 11-15 лет регулярно употребляют алкоголь, чем вейперы, но никто не говорит о запрете сидра.

Что будут делать 2,6 миллиона взрослых пользователей одноразовых электронных сигарет, когда их запретят? У нас нет прямых доказательств, но мы можем извлечь уроки из того, что происходит, когда запрещают ароматы электронных сигарет. Эти данные особенно актуальны, поскольку правительство также говорит о запрете некоторых ароматов электронных сигарет.

Исследование, проведенное в США, показало, что запрет на нетабачные ароматизаторы привел к росту продаж сигарет на 4,6 процента. Исследование, проведенное в семи штатах США, также показало, что запрет на ароматизаторы связан с ростом продаж сигарет. В двух исследованиях изучалось, что произошло в Сан-Франциско после запрета ароматизированных вейпов. Оба исследования показали, что курение сигарет увеличилось.

Это согласуется с данными о том, что налоги на электронные сигареты приводят к увеличению продаж сигарет. Урок прост. Вейпинг и курение — это прямые заменители. Если вы сделаете один из них менее привлекательным, менее доступным или более дорогим, вы дадите толчок другому. Политика борьбы с вейпингом — это фактически политика борьбы с курением.

Сторонники запрета на одноразовые вейпы будут утверждать, что взрослые, использующие эти продукты, могут просто перейти на многоразовые, которые лучше для окружающей среды и дешевле в долгосрочной перспективе. Многие из них, несомненно, так и поступят. В исследовании, опубликованном на прошлой неделе, отмечается, что «одноразовые бренды уже выпустили перезаправляемые версии с похожим брендом и вкусом, которые продаются по цене ∼ £8». Но если взрослые в ответ на запрет покупают дешевую многоразовую продукцию, что помешает детям сделать то же самое? Мы не решим проблему, если не запретим розничным продавцам продавать электронные сигареты несовершеннолетним. Это потребует напряженной работы и не займет и дня в правительственной сетке, но это единственный выход.