Цикл демонизации, пережитый Juul, является ярким примером реальных препятствий на пути прогресса в области снижения вреда и затрат для общественного здравоохранения, связанных с подавлением инноваций в области технологий снижения риска.

Источник: Vaping Post

Впервые после того, как компания Juul Labs оказалась в тени, она, похоже, начинает стратегическую перезагрузку. Компания, которая когда-то оценивалась почти в 40 миллиардов долларов, стала центральной фигурой в публичной дискуссии о курении электронных сигарет несовершеннолетними в США. Juul стала символом кризиса курения электронных сигарет среди подростков, «объектом моральной паники», историей, которая принесла клики, рейтинги, слушания и судебные иски. Только в 2022 году Juul выплатила 1,7 миллиарда долларов в рамках урегулирования споров. Altria вышла из своего пакета акций, и открыто обсуждался вопрос о банкротстве. В 2022 году FDA выпустила приказ о запрете маркетинга — фактически запрет — затем отменила его, приостановила, пересмотрела и снова отменила.

Juul теперь сосредоточивается на платформе Juul2: переработанном устройстве, которое уже продается в Великобритании и ожидает разрешения в США. Продукт включает в себя проверку возраста, Bluetooth-соединение, цифровой дисплей, более мощную батарею и картриджи со встроенными чипами, которые взаимодействуют с дополнительным приложением. Цель состоит в том, чтобы ограничить доступ несовершеннолетних и одновременно улучшить удобство использования для взрослых курильщиков, которые ищут негорючие альтернативы.

Что еще более важно, бренд по-прежнему ориентирован на основной принцип снижения вреда, с которого все и началось: взрослые курят ради никотина, но умирают от дыма, а не от никотина. Это та часть, которую почти никогда не освещают в основных СМИ: Juul действительно сработал — многие вейперы скажут вам, что Juul — это устройство, которое помогло им избавиться от курительной зависимости.

Цена отказа от инноваций

В области борьбы с табакокурением политическая и коммуникационная среда зачастую затрудняет, а не облегчает внедрение инноваций.

Исторически сложилось так, что для значительного улучшения общественного здравоохранения — санитарии, очистки воды, вакцинации, безопасности пищевых продуктов — требовались как технологические разработки, так и нормативные рамки, позволяющие достаточно заблаговременно признать их ценность и предотвратить ненужные задержки. В области борьбы с табакокурением политическая и коммуникационная среда зачастую затрудняла, а не облегчала инновации.
Это чрезвычайно важный контекст, который необходимо учитывать, поскольку этот цикл (цикл демонизации) является основной архитектурой, которая на протяжении десятилетий блокировала инновации в области снижения вреда. От RJR Premier… до Eclipse… до шведского снюса Swedish Match… до пастилок Star Scientific… до современных вейпов… и теперь до никотиновых пакетиков… паттерн повторяется. Продукты, которые могут значительно снизить вред, подвергаются более жестким нападкам, чем сигареты, которые они заменяют. Сигареты легальны. Инновации, снижающие риск, представляются как угроза.

Когда более безопасные варианты ограничиваются или облагаются чрезмерными налогами, традиционные сигареты остаются основным потребительским продуктом не по выбору потребителей, а по силе политики. Это создает парадокс, при котором наиболее вредный продукт остается повсеместным, в то время как конкуренты с более низким риском сталкиваются с более высокими барьерами и более высоким риском восприятия.

Серебряная подкладка

В июле прошлого года FDA США наконец-то вновь разрешило продажу пяти продуктов JUUL (табачные и ментоловые) на территории США после рассмотрения дополнительных доказательств, представленных компанией. Агентство заявило, что преимущества для здоровья взрослого населения — за счет потенциального вытеснения сигарет — перевешивают риски, в том числе привлекательность для молодежи. Juul оказалась на грани банкротства после введения федерального запрета в 2022 году; отмена запрета и более структурированный регуляторный процесс теперь создают более четкие условия для возвращения на рынок.

Между тем, мировой рынок, на который возвращается Juul, существенно изменился. Альтернативы курению — включая закрытые системы капсул, открытые системы, нагреваемый табак и никотиновые пакетики — теперь превышают 35 миллиардов долларов в год. Такие устоявшиеся игроки, как Reynolds American, Imperial Brands, Altria / NJOY и независимые производители, активно работают в нескольких регионах. Компании в этой сфере теперь конкурируют не только по составу никотина и опыту, но и по доверию, соблюдению нормативных требований, проверенному доступу для взрослых и стабильности регулирования.

Цикл демонизации

Juul по-прежнему сталкивается с судебными разбирательствами. В исках утверждалось, что компания продавала свою продукцию несовершеннолетним и не предупреждала пользователей о рисках. В последние годы было достигнуто несколько крупных соглашений с штатами, включая Нью-Йорк и Калифорнию. Однако юридические фирмы, которые когда-то преследовали Juul, теперь заявляют, что больше не принимают новые иски.

В более широкой сфере снижения вреда от табака этот цикл демонизации наблюдался в разные эпохи. Более безопасные никотиновые технологии — от ранних НЗТ до прототипов нагреваемого табака и шведского снюса — неоднократно сталкивались с сопротивлением, основанным не только на оценке рисков, но и на моральных установках, политической позиции, опасениях по поводу ответственности и культурных представлениях. Большая часть общественности по-прежнему ассоциирует никотин с заболеваниями, вызванными курением, несмотря на десятилетия доказательств того, что смертность в первую очередь обусловлена сжиганием табака.

Может ли технология восстановить доверие, разрушенное страхом?

Для сообщества, занимающегося снижением вреда, более важный вопрос заключается не в том, является ли какой-либо отдельный коммерческий продукт безупречным, а в том, позволяют ли системы регулирования вообще осуществлять постепенное технологическое совершенствование. Без возможности создания более качественных продуктов польза для общественного здоровья остается скорее теоретической, чем реальной.

Возвращение Juul на регулируемый рынок является еще одним примером — и напоминанием — о том, что будущее никотина с пониженным риском будет зависеть от сбалансированного сочетания инноваций в продуктах, пропорциональности регулирования, точной коммуникации рисков и доступа взрослых потребителей.

Если движение THR позволит наказать и демонизировать новаторов, чтобы навсегда лишить их стимула к инновациям, то мир потеряет еще больше жизней из-за сигарет. Такова ставка. Именно инновации, а не запреты, приведут к прорыву в области общественного здравоохранения.

---