Источник: Filter Magazine

СМИ давно привыкли сеять панику по поводу способов снижения вреда от табака, часто прибегая к легковерному преувеличению или искажению результатов исследований, которые сами по себе являются неполными или ошибочными. Подобные публикации в прессе не ограничиваются таблоидами — New York Times является одним из постоянных нарушителей — и недавняя статья в британской национальной газете «Broadsheet» приводится в качестве более тонкого примера.

Эта новость была опубликована в Guardian в конце июля под заголовком «Исследования показывают, что треть британских подростков, которые используют электронные сигареты, впоследствии начнут курить».

Статья касается исследования, опубликованного в журнале Tobacco Control, в котором сравнивалась распространенность курения среди британских подростков (в возрасте 16-17 лет) в течение трех лет, представляющих разные поколения — 1974, 1986 и 2018 годы — с использованием данных национальных опросов.

Исследование показало, что распространенность курения снизилась с 33% в 1974 году до 25% в 1986 году и 12% в 2018 году — году, в котором 11% подростков, как выяснилось, использовали электронные сигареты.

Анализируя факторы риска, связанные с курением, исследователи из Мичиганского университета использовали логистические регрессионные модели для оценки вероятности того, что подростки, которые использовали электронные сигареты в 2018 году, начнут курить.

Они написали, что «средняя прогнозируемая вероятность курения колебалась от 1% среди молодежи, не имеющей опыта использования электронных сигарет, до 33% среди молодежи, которая в настоящее время использует электронные сигареты».

«Результаты исследования показывают, что электронные сигареты все чаще становятся для детей «входными воротами» к никотиновым сигаретам, — утверждает Guardian, — что подрывает тенденцию к снижению курения среди подростков, наблюдавшуюся в течение последних 50 лет».

На основании этого в статье Guardian было указано, что «исследования показывают, что треть подростков в Великобритании, которые используют электронные сигареты, впоследствии начнут курить табак, а это означает, что вероятность того, что они будут курить, такая же, как и у их сверстников в 1970-х годах».

«Результаты исследования показывают, что электронные сигареты все чаще становятся для детей «входом» в мир никотиновых сигарет, — утверждает Guardian, — подрывая снижение уровня курения среди подростков, наблюдавшееся в течение последних 50 лет».

Доктор Ариэль Селия, ученый-поведенческий специалист с опытом работы в области употребления психоактивных веществ и зависимости у подростков, в своем блоге подвергла критике как само исследование, так и освещение Guardian. Она написала, что формулировки, использованные Guardian, включая заголовок, «звучат так, как будто курение является объективно задокументированным результатом, но на самом деле это предположение, неопределенное и, вероятно, переоцененное».

«Результаты не подтверждают это утверждение», — сказала Селия Filter, отметив, что исследование «могло бы рассмотреть фактическое поведение курильщиков в 2018 году в связи с использованием электронных сигарет, но этого не сделало».

«Когда они говорят «будут продолжать курить», это не относится к фактически измеренному поведению, — пояснила она, — это относится к гипотетической и косвенной оценке курения (на основе факторов риска)».

Селия пояснила, что исследование показало, что личные и ситуационные факторы риска, связанные с курением сигарет с 1974 года, такие как употребление алкоголя, курение родителей и социально-демографические факторы, были более распространены среди молодежи, которая курила электронные сигареты в 2018 году, чем среди молодежи, которая этого не делала.

Она предложила, чтобы «нейтральный» заголовок был сосредоточен на том, как молодежь, которая курила электронные сигареты в 2018 году, была похожа на молодежь, которая курила в 1974 году, с точки зрения этих факторов риска.

«Это просто более точное описание того, что на самом деле показывают результаты, без каких-либо необоснованных выводов», — сказала она.

Вместо этого, утверждение Guardian, как в подзаголовке статьи, так и в основном тексте, о том, что результаты указывают на «переход» от вейпинга среди молодежи к курению, не подтверждается исследованием, сказала Селия.

«Это подтверждает наличие предвзятости. Я думаю, что авторы интерпретировали неоднозначные результаты таким образом, чтобы подтвердить свои предварительные взгляды».

Но это ловушка, в которую, похоже, попали и авторы исследования.

«Ученые написали, что, хотя исследование не установило причинно-следственную связь, их выводы были «особенно тревожными», — сообщила газета Guardian, процитировав авторов, которые утверждали: «Успех предыдущих мер по борьбе с табакокурением и широкие изменения в межпоколенческих факторах риска в плане снижения риска курения сигарет могут быть ослаблены, когда подростки используют электронные сигареты».

«Это подтверждает наличие предвзятости», — прокомментировала Селия. «Я думаю, что авторы интерпретировали неоднозначные результаты таким образом, чтобы подтвердить свои существующие взгляды».

«Они предостерегают от поспешных выводов, — продолжила она, — но затем все равно явно их подразумевают, даже не признавая альтернативных объяснений и не разрабатывая исследование таким образом, чтобы проверить свою гипотезу в сравнении с другими».

В своем блоге Селия отметила и другие проблемы, в том числе сомнительную точность моделей, использованных для оценки количества вейперов, которые в дальнейшем начнут курить. Она также задалась вопросом, почему исследователи используют «окольный путь» для получения оценок, а не обращаются к легкодоступным реальным данным. «Может быть, это потому, что оценки курения выше, чем фактические показатели курения?» — спросила она.

Более того, используя точно такие же результаты, Селия сказала, что она могла бы обосновать общую ответственность — идею о том, что некоторые молодые люди по разным причинам предрасположены к употреблению никотина любого вида, что объясняло бы корреляцию между вейпингом и курением.

Таким образом, результаты исследования, касающиеся вейпинга, являются «тестом Роршаха, который можно интерпретировать по-разному», написала она.

Но авторы исследования, по ее словам, «делают вывод об одном конкретном объяснении (что вейпинг может привести к курению)» и «не упоминают конкурирующие объяснения и не передают в полной мере, насколько неоднозначны результаты на самом деле».

«Я думаю, что виной этим заблуждениям являются панические статьи в СМИ», — сказал Селия в интервью Filter.

Между тем, новые данные благотворительной организации Action on Smoking and Health (ASH UK) показывают, что количество взрослых, использующих электронные сигареты в Великобритании, незначительно снизилось до 10,4%, в то время как количество курящих осталось на уровне 13%. (55% взрослых, которые используют электронные сигареты, ранее курили, а 40% являются двойными пользователями).

Среди молодежи 20% в возрасте 11-17 лет когда-либо использовали вейпы, а 7% используют их в настоящее время (только 40% из них используют вейпы ежедневно) — эти показатели остались неизменными. Но 21% когда-либо курили, что вызывает беспокойство, поскольку в 2023 году этот показатель составлял 14%.

ASH обнаружила, что молодежь, которая пробовала и сигареты, и вейпы, чаще всего сначала пробовала сигареты.

Очень тревожным открытием стало то, что 56 % взрослых, которые курят, ошибочно считают, что вейпинг так же вреден, как курение, или даже хуже — по сравнению с 43 % в 2023 году. Молодежь в возрасте 11–17 лет еще более дезинформирована: 63 % — по сравнению с 54 % в 2023 году — сейчас считают, что вейпы по крайней мере так же вредны для здоровья, как сигареты.

«Я думаю, что эти заблуждения вызваны паническими статьями в СМИ», — сказала Селия Filter. Она сослалась на другое недавнее исследование, которое показало, что многие молодые взрослые вейперы в США перешли на курение — 44 % из них считают курение «более здоровым».

---