Источник: National Review

Многие борцы с курением сегодня занимают непоследовательные и, казалось бы, противоречивые позиции в отношении снижения вреда от табака.

Активисты движения против курения на протяжении многих веков пытались заставить людей бросить курить. Один из успешных способов сделать это – признать, что многие курильщики зависимы от никотина. Им нужна “доза”. Именно поэтому люди одобряют никотинозаместительную терапию (НЗТ), чтобы помочь курильщикам бросить курить.

Но вместо того, чтобы смириться с победой, многие борцы с курением теперь занимают непоследовательные и, казалось бы, противоречивые позиции в отношении снижения вреда от табака. 

Любовь и ненависть Америки к табаку зародилась еще в конце XIX века, когда в 1890 году одна из участниц Женского христианского движения за воздержание основала Антитабачную лигу Америки. В последующие десятилетия несколько штатов полностью запретили курение, но к концу 1920-х годов штаты отказались от запрета и решили обложить табак налогами и регулировать его продажу. Когда в 1950-х годах появились убедительные научные доказательства вреда табака, борьба с курением возобновилась. Но на этот раз у движения против курения были научные, а не моральные аргументы.

Движение было успешным. В 2023 году число взрослых, курящих табак в США, достигнет рекордно низкого уровня – один из девяти человек, по сравнению с 42 процентами взрослых в 1960-х годах. Сегодня менее 1 процента подростков курят. 

Снижение вреда – это реальный способ помочь людям, которые выбирают нездоровый образ жизни. Исследователи давно выяснили, что смолы, угарный газ и токсичные химические вещества, содержащиеся в табачном листе, вызывают рак, сердечно-сосудистые заболевания и проблемы с лёгкими.

Но, вопреки мнению многих людей, никотин – вещество, вызывающее привыкание в табаке, – относительно безвреден. Британское Королевское общество общественного здравоохранения заявило, что никотин “не более вреден для здоровья, чем кофеин“. Никотин, как и кофеин, стимулирует и повышает концентрацию внимания. В отличие от кофеина, никотин повышает уровень бета-эндорфинов и помогает снять тревогу. Это может объяснить, почему люди в состоянии стресса говорят: “Мне нужна сигарета”.

Как и кофеин, никотин может вызывать привыкание. А если люди используют табак в качестве системы доставки никотина, они постоянно подвергают себя воздействию вредных соединений табака. Как и многие другие наркотики, которые люди употребляют регулярно, длительное употребление никотина или кофеина не лишено риска. Длительное употребление никотина может вызвать повышение кровяного давления и способствовать сужению кровеносных сосудов. Длительное употребление кофеина может вызвать язву, нерегулярное сердцебиение, тремор и бессонницу.

Как уже говорилось выше, НЗТ – это один из видов снижения вреда от табака. Она выпускается в различных формах, таких как никотиновые жвачки и пластыри. Они обеспечивают альтернативные, более безопасные способы получения никотина без курения. Варениклин – это другой вид средств для отказа от курения; это таблетки, которые блокируют никотиновые рецепторы в мозге, чтобы люди не могли испытывать желаемые эффекты никотина. Люди принимают варениклин, чтобы воздержаться от никотина, а не для того, чтобы потреблять его более безопасно.

Для многих людей НЗТ лучше работает, когда имитирует действие курения, а не только психосоматические эффекты. Например, электронные сигареты (их еще называют “вейпами”) позволяют вдыхать и выдыхать пар, содержащий никотин, избегая при этом воздействия канцерогенов и токсичных химических веществ, содержащихся в табачном дыме. Исследование, результаты которого были опубликованы в журнале New England Journal of Medicine, показало, что электронные сигареты с никотином превосходят другие формы никотинозаместительной терапии для сокращения или прекращения курения.

Несмотря на успехи в сокращении потребления сигарет, FDA и штаты предприняли шаги по ограничению никотинового вейпинга, начиная с запрета на ароматизаторы, хотя опросы показывают, что взрослым гораздо легче бросить курить с помощью ароматизированных электронных сигарет. Разработчики политики утверждают, что хотят сократить количество вейпов среди подростков, опасаясь, что это путь к курению табака. Они также опасаются, что исследователи могут обнаружить, что длительное вейпинг-курение вредит легким, поскольку технология относительно новая и не существует большого количества продольных исследований.

Однако исследования показывают, что большинство подростков, которые курят вейп, в противном случае курили бы табак. Снижение уровня курения среди подростков совпало с появлением электронных сигарет. Употребление электронных сигарет подростками также снижается: в период с 2022 по 2023 год ими пользовались лишь 10 процентов старшеклассников.

Для сторонников борьбы с курением, которым не нравится идея вдыхания никотина без табака, существует альтернативная форма НРТ, которая не получила широкого освещения в прессе в этой стране. Это разработанный в Швеции продукт на основе табака под названием “снус”, который гораздо безопаснее курения. Это увлажненный табачный продукт, который люди помещают между губой и десной. Однако табак проходит пастеризацию, что позволяет снизить концентрацию соединений, содержащихся в бездымном или жевательном табаке, которые могут вызывать рак полости рта, горла, пищевода и поджелудочной железы.Исследователи, изучившие результаты научных и долгосрочных популяционных исследований, пришли к выводу, что “риски для здоровья, связанные со снюсом, значительно ниже, чем риски, связанные с курением сигарет”. 

В Швеции в течение последних 30 лет снюс был более популярен, чем курение среди мужчин. За тот же период в Норвегии курение сократилось, а потребление снуса возросло. Недавнее исследование показало, что в Швеции самый низкий ежедневный уровень потребления сигарет, самый низкий уровень смертности, связанной с курением, и самый низкий уровень рака легких у мужчин в Европейском союзе.

Необъяснимо, что в то время как жевательный табак, который не подвергается паровой пастеризации, как снюс, там разрешен, Европейский союз запрещает продажу снюса везде, кроме Швеции. Снус разрешен в Норвегии, Швейцарии, США и Канаде.

Зачем запрещать более безопасную альтернативу традиционному табаку в качестве системы доставки никотина? Возможно, пуристы, выступающие против курения, опасаются, что относительно безопасная форма табака может уменьшить клеймо, которое они так старательно приклеивали к этому растению.

Если это так, то они должны быть рады узнать о системе доставки никотина без табака: пакетиках с никотином, которые обычно выпускаются со вкусом. Как и в случае со снюсом, их помещают между губами и деснами, и они медленно высвобождают никотин. 

Никотиновые пакетики должны удовлетворить активистов борьбы с курением. Но недавно лидер сенатского большинства Чак Шумер призвал к борьбе с никотиновыми пакетами, продаваемыми под маркой Zyn. Он утверждает, что пакетики с никотином представляют опасность для подростков, которые используют их в качестве альтернативы электронным сигаретам. Шумер сказал, что Zyn “опасен” и “полон проблем”. 

Отметив, что подростки одобряют Zyn в социальных сетях, Шумер на пресс-конференции упомянул исследования, показывающие, что никотин может нанести вред развивающемуся мозгу детей и подростков. По данным Центра по контролю и профилактике заболеваний, только 1,5 процента учащихся средних и старших классов используют пакетики с никотином.

Действительно, существуют доказательства, некоторые из которых основаны на наблюдениях, а некоторые – на исследованиях на животных, что регулярное употребление никотина может нанести вред развивающемуся мозгу. Есть также доказательства того, что кофеин может нанести вред подросткам, поэтому педиатры предостерегают детей от употребления кофе. И все мы знаем, что алкоголь может нанести вред развивающемуся мозгу. 

Но, как и в случае с алкоголем, люди должны быть старше 21 года, чтобы покупать никотин. Законы не должны запрещать взрослым употреблять вещества или заниматься деятельностью только потому, что они могут быть вредны для детей.

Это не аргумент в пользу маркетинга или продажи этих продуктов несовершеннолетним. Однако гиперболические заявления о том, что никотин “опасен”, лишь вводят общественность в заблуждение, заставляя ассоциировать никотин с более опасными наркотиками, которые Управление по борьбе с наркотиками относит к Списку I. Подобное нагнетание страха может привести людей и их представителей к неправильному выбору политики.

Чем же вызвана эта зарождающаяся никотинофобия? На протяжении веков люди ассоциировали никотин с курением, не понимая, что вредным для здоровья является именно курение, а не сам никотин. Возможно, активисты движения против курения просто предвзято относятся ко всему, что так или иначе связано с этим поведением.