В Мексике правовой вакуум способствует расширению картелей на рынке электронных сигарет. Полный запрет, устраняющий легальные альтернативы и толкающий потребителей на черный рынок, облегчает организованной преступности установление полного контроля над рынком, который уже приносит более 5 миллиардов песо в год.

Источник: The Vaping Today

Мексиканские наркоторговцы с их почти хамелеоновой способностью приспосабливаться к динамике рынка нашли новую сферу для борьбы: торговлю электронными сигаретами. По данным The Latin Times, картель Синалоа, разделенный на конкурирующие группировки — «Чапитос» и «Майиза», — ведет ожесточенную борьбу не только за контроль над традиционными наркотиками, но и за господство на легальном рынке, который, как ни парадоксально, уходит в подполье. В столице Унион Тепито сохраняет контроль над торговлей и распространением электронных сигарет. 

В этом уравнении сочетаются запретительная государственная политика и растущая популярность вейпинга в Мексике — стране, где насчитывается 15 миллионов курильщиков, из которых 684 000 (5%) — подростки в возрасте 12-17 лет. В результате этот сектор оказался под прицелом картелей. 

Некогда относительно незаметный рынок теперь ежегодно оборачивается миллиардами песо и привлекает внимание группировок, стремящихся диверсифицировать свои доходы. Как это часто бывает, вакуум на официальном рынке — благодатная почва для подпольных операций преступных организаций.

Лос Чапитос, наследники империи Хоакина эль Чапо Гусмана, изначально доминировали в местной торговле вейпами. С помощью запугивания и взимания «платы за защиту» они контролировали продажи таких продуктов, как iJoy Bar — устройств китайского производства, украшенных мексиканскими флагами и штампами подлинности, призванными замаскировать их настоящее незаконное происхождение.

Насилие не так уж тихо. Несколько розничных продавцов вейпов подвергаются нападениям в Мексике. Последние сообщения указывают на тревожную эскалацию насильственных нападений на вейп-шопы в Синалоа. Склады поджигают, заведения расстреливают, а магазины разрушают в ходе кампании террора, связанной с наступлением Майиза, конкурирующей группировки Чапитос. Для местных мелких предпринимателей логика понятна: работать за пределами владений картеля равносильно подписанию смертного приговора.

Анонимный владелец магазина рассказал газете Milenio, как всего за год «Чапитос» силой захватили рынок, заставляя розничных торговцев продавать только свою продукцию и взимая комиссионные за каждую продажу. Эта практика, давно применяемая в наркоторговле, теперь маскируется под «скрытую монополию» на официальном рынке.

Насилие как регулятор рынка

Территориальный контроль картеля осуществляется не только с помощью финансового принуждения, но и с помощью явного насилия. Вирусное видео 2023 года иллюстрирует жестокость этой войны: двух подростков заставили пройти голыми по улицам Гуасаве, штат Синалоа, держа в руках табличку с надписью: «Это случится с теми, кто продает вейпы без разрешения».

В текстах песен [мексиканских поп исполнителей] часто встречаются намеки на контроль картеля над нелегальной торговлей вейпами с каннабисом. Это мрачное напоминание о том, как поп-культура и организованная преступность могут опасно переплетаться в общественном восприятии.

Еще более тревожными являются сообщения о том, что в устройствах используются такие вещества, как кокаин, фентанил и метамфетамины, изготовленные в подпольных лабораториях. Первоначальные обещания электронных сигарет как «более безопасной» альтернативы обычному табаку превратились в условиях государственного запрета и контроля картелей в реальный риск для пользователей.

Мексиканский парадокс проявляется в самой жестокой форме, когда попытки регулирования и запрета на практике приводят к усилению картелей. Эксперты по снижению вреда, такие как доктор Анхелика Оспина, предупреждают, что полный запрет на легальную торговлю вейпами только передаст абсолютный контроль черному рынку. «Запрет не искоренит потребление, он лишь устранит регулируемые альтернативы, способствуя контрабанде и фальсификации», — сказала Оспина в интервью DW.

Опыт запрета показывает, что вместо того, чтобы сократить или устранить потребление, эти меры приводят к росту цен, делая их нежизнеспособными для многих потребителей. Неизбежным следствием этого является переход на более дешевые и опасные альтернативы, предлагаемые картелями».

По данным организации Pro-Vapeo, ежегодный объем рынка составляет около 5 миллиардов песо (около 280 миллионов долларов), и аппетиты картелей в этом секторе, похоже, только начинаются. Если запрет будет введен по всей стране, «Чапитос» и «Майиза» могут превратить вейп-индустрию в еще один винтик в своей машине незаконных доходов.

Битва за контроль над мексиканским рынком вейпов — это микрокосм более масштабной дилеммы, с которой сталкивается страна в борьбе с наркотрафиком. Запрет без регулирования равносилен тому, чтобы преподнести на блюдечке с голубой каемочкой еще один сектор теневой империи, которую картели строят на крови, запугивании и, теперь уже, на паре.

Чтобы узнать больше, прочитайте отчет 
El Observador.

---