Источник: The Daily Pouch

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) заявляет о себе как о главном страже глобального здоровья. Она считает себя организацией, основанной на фактах, беспристрастной и сосредоточенной исключительно на спасении жизней. Однако среди рекомендаций, содержащихся в недавно опубликованном ВОЗ Европейском кодексе против рака, 5-е издание (ECAC5), есть одна строка, которая свидетельствует об идеологическом отказе учитывать научный консенсус. Организация активно продвигает политику, которая, скорее всего, приведет к росту заболеваемости и смертности, а не к их снижению.

Одна из 14 рекомендаций ECAC5 гласит: «Все табачные изделия должны облагаться сопоставимыми налогами, в частности, в тех случаях, когда существует риск замещения». Эта формулировка не случайна. «Риск замещения» позже разъясняется, когда ВОЗ призывает правительства «расширить такие правила, чтобы они применялись ко всем табачным изделиям, электронным сигаретам и всем новым табачным и никотиносодержащим изделиям». Проще говоря, ВОЗ предупреждает политиков о том, что люди переходят с сигарет на гораздо более безопасные альтернативы, такие как электронные сигареты и никотиновые пакетики [запрещены в РФ], и призывает их бороться с этим явлением.

Это должно остановить всех, кто заботится о здоровье населения.

Научные данные о курении и снижении вреда являются неоспоримыми

Употребление горючих табачных изделий является основной причиной предотвратимой смертности во всем мире. Курение вызывает рак легких, хроническую обструктивную болезнь легких, сердечно-сосудистые заболевания и целый ряд других смертельных заболеваний. Научные данные по этому вопросу являются неопровержимыми. Столь же неопровержимым является и тот факт, что некурительные никотиновые продукты значительно менее вредны, чем курение. Органы здравоохранения в прогрессивных странах, таких как Великобритания и Новая Зеландия, пришли к выводу, что вейпинг подвергает пользователей воздействию лишь небольшой части токсичных веществ, содержащихся в сигаретном дыме. Никотиновые пакетики и другие продукты для перорального применения полностью исключают сжигание, устраняя основную причину заболеваний, связанных с курением.

На этом фоне формулировка ВОЗ о «замене» как о риске выглядит необычно. Для курильщика, который не может или не хочет бросить никотин, переход с сигарет на негорючий продукт является одним из наиболее эффективных способов снизить риск серьезных заболеваний и преждевременной смерти. Это не проблема общественного здравоохранения, которую нужно предотвращать, это сама суть общественного здравоохранения.

Налогообложение более безопасных альтернатив гарантирует худшие результаты

Тем не менее, ВОЗ предлагает облагать эти радикально отличающиеся продукты «сопоставимым образом», явно отдавая приоритет случаям, когда курильщики могут перейти на них. По определению, это стратегия максимизации вреда. Высокие налоги и жесткое регулирование более безопасных продуктов делают их менее доступными и менее привлекательными, что заставляет людей вернуться к своему текущему поведению в отношении курения или удерживает их в плену этого поведения. Предсказуемый результат — больше выкуриваемых сигарет, больше болезней и больше смертей.

Сторонники этой политики часто утверждают, что они защищают молодежь или предотвращают влияние промышленности. Но эти оправдания не выдерживают критики. Нет никаких этических или научных оснований для того, чтобы сделать более безопасные альтернативы менее доступными, чем самые опасные продукты в этой категории. Любое искреннее стремление к охране здоровья требовало бы противоположного, соразмерного регулирования, основанного на риске, поощряющего курильщиков переходить к менее вредным продуктам.

Институциональная власть против общественного здоровья

Можно только предположить, что ВОЗ продолжает придерживаться этого извращенного подхода из-за институциональной идеологии и собственных интересов. Организация десятилетиями строила свой авторитет на борьбе с табаком, основанной исключительно на воздержании. Снижение вреда бросает вызов этой ортодоксии. Оно дает больше власти потребителям, а не экспертам, и снижает зависимость от централизованно управляемых программ по отказу от курения. В этом смысле более безопасные никотиновые продукты угрожают институциональной власти и гордости, а не общественному здоровью.

В этом подходе много иронии. В течение десятилетий ВОЗ осуждала табачную промышленность за отрицание или затуманивание вреда курения. Однако, игнорируя или преуменьшая относительные различия в рисках между продуктами и постыдно пропагандируя политику, которая активно препятствует переходу на другие продукты, она теперь использует ту же тактику искажения науки и сеяния сомнений и неопределенности. Разница заключается в том, что ВОЗ зависит от доверия общественности для распространения своей дезинформации.

Это доверие и без того хрупко. Действия организации в связи с COVID-19 вызвали серьезные вопросы о прозрачности, независимости и компетентности. Ее позиция по снижению вреда от никотина еще больше подрывает уверенность в том, что она руководствуется фактами, а не догмами. Когда люди обнаружат, что орган, отвечающий за «здоровье», работает над тем, чтобы сделать спасающие жизнь альтернативы менее доступными, цинизм станет рациональной реакцией.

Политика, которая, по всей вероятности, будет способствовать продолжению курения, будет стоить человеческих жизней. Эти жизни будут принадлежать в основном самым бедным и маргинализированным курильщикам, то есть именно тем людям, которых должны защищать специалисты в области общественного здравоохранения.

Достойная своего имени организация здравоохранения должна поддерживать снижение вреда, а не саботировать его. Пока ВОЗ не изменит свой курс, ее действия говорят громче, чем ее программные заявления. Они ясно показывают, что сохранение идеологической чистоты и институциональной власти важнее, чем снижение заболеваемости. И это предательство, которое не может скрыть никакая высокопарная риторика.

---

Мартин Каллип является международным сотрудником Центра защиты прав потребителей Альянса защиты налогоплательщиков и проживает в южном Лондоне, Великобритания.