Как предупреждали игнорируемые эксперты THR, в Великобритании растут нелегальные рынки, курильщики возвращаются к сигаретам, а запретительная политика в отношении никотина терпит неудачу. Для защиты общественного здоровья срочно необходимы меры по снижению вреда, основанные на фактических данных.

Источник: VapingPost

Прошлый год обнажил для Великобритании, Ирландии, большей части Европы и остального мира неприятную правду о реальности перехода никотиновой политики от снижения вреда к запретительным стратегиям. Непреднамеренные последствия наступают быстро и часто за счет тех самых людей, которых должно защищать общественное здравоохранение.

По всей Великобритании в результате масштабной национальной кампании по борьбе с незаконной торговлей табаком было выявлено формирование огромной нелегальной табачной экономики, стоимость которой сейчас исчисляется миллиардами. В период с апреля 2023 года по март 2024 года правоохранительные органы изъяли 1,36 миллиарда незаконных сигарет, что соответствует примерно 678 миллионам фунтов стерлингов упущенной выручки. В Ланкашире эта проблема была особенно заметна. В ходе операции «Wanderstar» сотрудники правоохранительных органов обнаружили контрабандные сигареты, спрятанные за плинтусами, внутри поддельных шкафов и в подсобных помещениях.

Только в ходе рейдов, проведенных в октябре, было изъято контрабанды на сумму почти 200 000 фунтов стерлингов. Детектив-сержант Роб Костиган из отдела по борьбе с экономическими преступлениями Ланкашира подчеркнул, что методы сокрытия не оставляют сомнений в преступных намерениях. На многих пачках отсутствовали требуемые законом предупреждения о вреде для здоровья, и они продавались по цене всего 5 фунтов стерлингов. Сотрудники правоохранительных органов также обнаружили поддельные наличные деньги, незаконные одноразовые вейпы и огромные количества «незаконных белых» — продуктов, произведенных с нарушением стандартов ЕС и часто содержащих запрещенные химические вещества.

Эксперты предупреждают, что этой незаконной торговлей занимаются не любители. Криминолог профессор Эммелин Тейлор из Лондонского городского университета отмечает, что сети, стоящие за контрабандой табака, тесно связаны с более широкой преступной деятельностью, включая торговлю людьми и отмывание денег. Расследование BBC также показало, как мошеннические дирекции и эксплуатация труда мигрантов позволяют преступным группировкам использовать магазины шаговой доступности в качестве прикрытия. Однако, несмотря на более чем 2700 проверок и 920 арестов, наказания остаются слабыми и обычно сводятся к штрафам в размере до 10 000 фунтов стерлингов — незначительной цене за ведение бизнеса в прибыльной контрабанде.

Непреднамеренные последствия, которые игнорируют правительства

Местные эксперты по снижению вреда от табака, такие как Клайв Бейтс, давно предупреждали Великобританию, что именно это и произойдет в результате жестких ограничений. Ссылаясь на показательные данные из таких стран, как Австралия, эти эксперты постоянно предупреждали, что недоступность или недоступность любого продукта приводит к его уходу в подполье, где он не регулируется и, скорее всего, небезопасен.

Основные причины такой ситуации в Великобритании очевидны. Сейчас легальные сигареты стоят от 14 до 18 фунтов стерлингов за пачку — это самые высокие цены в Европе — а одноразовые вейпы запрещены, поэтому миллионы потребителей обращаются к нелегальному рынку, где те же продукты можно купить за небольшую часть цены и/или легко получить. Розничные продавцы предупреждают, что предприятия, соблюдающие законы, теряют прибыль, в то время как организованные преступные группировки процветают. И параллели с политикой в отношении вейпинга особенно трудно игнорировать.

Неудача, которой является запрет на одноразовые вейпы

Когда в июне Великобритания запретила одноразовые вейпы, незаконные рынки сразу же заполнили образовавшуюся нишу. Исследование Haypp показывает, что 63 % британских вейперов по-прежнему используют одноразовые устройства, а каждый пятый теперь покупает их на черном рынке. Некоторые запаслись ими до введения запрета, а другие покупают их в небольших магазинах или у онлайн-продавцов, которые открыто игнорируют закон. Маркус Линдблад из Haypp предупредил, что черный рынок быстро расширяется и его будет все труднее контролировать. Хотя экологические проблемы, лежащие в основе запрета, реальны — миллионы одноразовых устройств содержат пластиковые отходы, токсичные остатки и литиевые батареи — запрет устраняет надзор, в то время как спрос сохраняется, толкая людей в нерегулируемые цепочки поставок. Тревожно, что новые данные показывают, что 6% вейперов уже вернулись к курению, что демонстрирует, как запреты могут подрывать общественное здоровье, если они вводятся без адекватных альтернативных мер регулирования или поддержки.

К сожалению, Ирландия, похоже, готова повторить эти ошибки. Правительство выдвинуло законопроект о здравоохранении (одноразовые вейпы) 2025 года, который полностью запретит одноразовые вейпы и введет строгий контроль над никотиновыми пакетиками, ароматизаторами, упаковкой и рекламой. Министр здравоохранения Дженнифер Кэрролл МакНил утверждает, что эти меры необходимы для снижения воздействия на молодежь, а государственный министр Дженнифер Мурнэйн О’Коннор описывает их как необходимые для реагирования на быстро меняющийся рынок. Однако критики видят в этой политике направление, которое игнорирует реальные результаты в пользу внешнего вида.

Опрос, проведенный We Vape UK, показывает сильную поддержку общественности в пользу регулирования, а не запрета. Почти половина респондентов считают, что никотиновые пакетики должны оставаться легальными, но регулируемыми, менее десяти процентов поддерживают их полный запрет, а значительная часть считает, что службы по борьбе с курением должны активно их рекомендовать. Ричард Кросби из Considerate Pouchers подчеркнул, что международные примеры, такие как Швеция и ОАЭ, показывают, что снижение вреда, ориентированное на потребителя, работает гораздо лучше, чем радикальные ограничения. В то же время основатель We Vape Марк Оутс предупредил, что если Ирландия продолжит идти по пути запретов, она столкнется с процветающим черным рынком, застопорившимся снижением курения и ухудшением здоровья своих граждан.

Делегация Великобритании, похоже, струсила во время COP11

Между тем позиция Великобритании по вопросу снижения вреда стала странно сдержанной на мировой арене. В преддверии 11-й Конференции сторон Рамочной конвенции ВОЗ по борьбе против табака министр здравоохранения Эшли Далтон пообещал, что Великобритания будет твердо поддерживать меры по снижению вреда от табака. Однако когда настал момент, делегация выступила с осторожным заявлением, в котором избегала защищать вейпинг и вместо этого подчеркивала ограничительные элементы последнего законопроекта о табаке и вейпах. Великобритания даже воздержалась от упоминания своей собственной успешной программы «swap-to-stop» — крупнейшей в мире программы бесплатного распространения наборов для вейпинга среди курильщиков.

Наблюдатели отметили, что Великобритания, несмотря на то что является одним из основных финансовых доноров договора, по-видимому, не хотела бросать вызов жесткой позиции ВОЗ. За кулисами финансируемые Блумбергом НПО оказали существенное влияние на направление встречи, часто продвигая сообщения, противоречащие установленным фактам о вейпинге и других альтернативах с пониженным риском. Ни правительство Великобритании, ни ASH публично не оспаривали это вмешательство.

На местном уровне ASH в основном хранила молчание, пока общественное мнение о вейпинге ухудшалось. Все большее большинство населения Великобритании теперь ошибочно считает, что вейпинг так же вреден, как курение. Несмотря на признание этой тенденции, ASH поддержала меры, которые делают переход на вейпинг менее привлекательным, такие как простая упаковка для вейпов, ограничения на ароматизаторы, расширение законодательства о запрете курения на вейпинг и предстоящий налог на вейпы, который удвоит стоимость многих жидкостей для электронных сигарет. Эти меры противоречат рекомендациям NHS, поощряющим курильщиков переходить на вейпинг. Правительство раздает до миллиона бесплатных наборов для вейпинга, но в то же время продвигает законы, которые сделают вейпинг более дорогим, менее доступным и менее привлекательным — такая непоследовательность может подтолкнуть курильщиков к возвращению к сигаретам.

Что пошло не так — и как это исправить

Неудачи запретительной политики в отношении никотина сейчас заметны по всей Великобритании и Ирландии. Когда более безопасные альтернативы ограничиваются, процветают нелегальные рынки, а снижение курения останавливается. Когда доступ регулируется разумно и соразмерно, курение быстро сокращается, как это видно на примере Швеции, Новой Зеландии и Японии. Если правительства серьезно настроены сократить вред, связанный с курением, они должны вернуться к основанным на фактах стратегиям, которые ставят реальные результаты выше политических заявлений. Без такого сдвига нелегальные рынки будут продолжать расширяться, показатели курения будут стагнировать, а доверие общественности к учреждениям здравоохранения будет и дальше снижаться.

---