Источник: Investigative Journalism Foundation

Крупная табачная компания сообщила о неоднократных контактах с представителями правительства Британской Колумбии по поводу нового законопроекта, который позволит провинции подавать в суд на производителей электронных сигарет за расходы на здравоохранение, связанные с вейпингом.

Компания сообщила о контактах с генеральным прокурором Ники Шармой и главой администрации премьер-министра Дэвида Эби по поводу сферы применения и деталей законопроекта, «в соответствии с которым провинция будет преследовать правонарушителей с целью возмещения расходов на здравоохранение, связанных с вредом, наносимым их продуктами людям». Она также сообщила о переговорах с более чем дюжиной членов законодательного собрания провинции по поводу «любых новых законодательных или нормативных предложений или политик, касающихся табака и/или вейпинга».

Законопроект 24, «Закон о возмещении ущерба от вейпинга и расходов на здравоохранение», был представлен Шармой 8 октября.

Кевин Хеммат, представитель Министерства юстиции Британской Колумбии, заявил, что в целом реакция на законопроект 24 была положительной. «Жители Британской Колумбии ценят то, что не только недобросовестные лица будут наказаны за свои противоправные действия, но и то, что провинция не будет нести ответственность за устранение причиненного вреда».

Однако крупные табачные компании, такие как Rothmans, Benson&Hedges, утверждают, что вейпинг и никотиновые продукты могут быть более безопасной альтернативой для людей, желающих бросить курить сигареты.

В электронном письме IJF представитель компании Брейден Акерс заявил, что законодательство Британской Колумбии «направлено против законопослушных предприятий», которые поставляют легальные продукты для вейпинга, и «игнорирует преступные организации, контролирующие растущий нелегальный рынок вейпинга». 

Кроме того, Акерс заявил, что законопроект «был внесен без консультаций с представителями отрасли, не отличается прозрачностью и будет иметь непреднамеренные последствия в виде увеличения доходов организованных преступных группировок, если легальные производители вейп-продуктов уйдут из провинции».

Хеммат заявил, что компании, «работающие прозрачно и в рамках закона, четко понимают, что, пока они не занимаются обманными практиками, они останутся незатронутыми».

Законопроект 24 является преемником Закона о возмещении ущерба, причиненного табаком, и расходах на здравоохранение, который был принят в 2000 году.

Этот закон позволил правительству Британской Колумбии инициировать коллективные иски против табачных компаний, чтобы помочь оплатить дополнительные расходы, которые курение налагает на системы общественного здравоохранения. Закон был оспорен табачными компаниями, но Верховный суд Канады поддержал его в 2005 году. 

Крупный судебный процесс, инициированный в соответствии с этим законом и к которому присоединились другие провинции, был урегулирован в начале этого года. Табачные компании согласились выплатить канадскому правительству 32,5 миллиарда долларов в течение 18 лет за ущерб, связанный с табаком. Правительство Британской Колумбии получит от компаний в общей сложности 3,6 миллиарда долларов. Первые 936 миллионов долларов были выплачены в августе.  

Правительство провинции предложило два аналогичных законопроекта за последнее десятилетие. В 2018 году был принят Закон о возмещении ущерба от опиоидов и расходов на здравоохранение.

С тех пор Британская Колумбия возглавила коллективный иск против Purdue Pharma, крупного производителя опиоидов, от имени всех канадских правительств. Это привело к урегулированию в 2022 году на сумму 150 миллионов долларов, а также к доступу к информации и документам, имеющим отношение к иску. 

В марте прошлого года правительство Британской Колумбии представило законопроект «Об ответственности в области общественного здравоохранения и возмещении расходов», направленный на то, чтобы заставить компании, владеющие социальными сетями, платить за ущерб, нанесенный общественному здравоохранению в результате использования этих платформ. Рассмотрение этого законопроекта было приостановлено, когда провинция созвала «круглый стол по вопросам безопасности в Интернете» с участием компаний, владеющих социальными сетями, чтобы обсудить озабоченность правительства по поводу рисков, связанных с безопасностью в Интернете.