Источник: The Spectator

По всей Европе влияние концепции «няньки» растет: происходит неуклонная эрозия свободы для тех, кто любит есть, пить, вейпить или курить. Лидером в рейтинге «Нянек» 2025 года является Турция, где склонность государства к контролю граничит с фетишизмом: вейпы запрещены полностью, а налоги на алкоголь зашкаливают. Единственное ее спасение в том, что многие из ее маленьких запретов плохо соблюдаются.

По пятам идет Литва, где война с развлечениями ведется с пуританским рвением. Алкоголь — особая мишень: несколько лет назад возраст употребления алкоголя был повышен до 20 лет, а вся реклама запрещена. Электронные сигареты не запрещены полностью, но на них наложен такой смехотворно высокий налог — 6,30 евро (5,30 фунтов стерлингов) за бутылку, что их можно было бы и запретить.

Финляндия, Венгрия и Ирландия составляют остальную пятерку лидеров. В Ирландии сигареты стоят как яйца Фаберже, а государство считает своих граждан слишком слабоумными, чтобы ориентироваться в супермаркете без выданных государством мигалок. В 2020 году были введены «занавески для бухла», чтобы закрыть глаза покупателей от бутылок с пойлом, а в 2022 году вступили в силу минимальные цены на алкоголь. В последние годы в патерналистской Финляндии произошли некоторые либеральные изменения: отменен налог на сладости и ослаблена государственная монополия на алкоголь. Но она по-прежнему имеет высокие показатели по всем пунктам. Венгрия преследует вейпинг с рвением средневекового инквизитора и имеет самый широкий в Европе набор налогов на продукты питания и безалкогольные напитки.

Великобритания заняла седьмое место в рейтинге, который стал самым высоким с 2019 года. Она обязательно поднимется выше после введения в этом году ограничений на рекламу продуктов питания и запрета на табачные изделия для разных поколений, что открывает новые горизонты для вмешательства государства-няньки. Благодаря налогу на сахар, прозрачной упаковке, драконовскому запрету на курение и карательным налогам на алкоголь и табак, страна уже прочно вошла бы в тройку лидеров, если бы не относительно либеральное отношение к вейпингу. К сожалению, это тоже под угрозой.

В нижней, более свободной части таблицы находятся Германия и Люксембург, где сохранились остатки автономии взрослых. Италия также сохраняет относительную разумность, где вино и шоколад не вызывают нареканий со стороны полиции здравоохранения. Эти страны напоминают о том, что не нужно обращаться со взрослыми как с малышами, чтобы общество продолжало жить. Почти в каждой стране, вошедшей в индекс, ситуация для потребителей неуклонно ухудшается, но между лучшими и худшими странами существует ощутимая пропасть.

При этом, несмотря на все вмешательство няньки, нет никакой разницы, если посмотреть на показатели здоровья. В странах с самой жесткой антиалкогольной политикой не обязательно снижается уровень потребления алкоголя; в странах с самой жесткой антитабачной политикой не становится меньше курильщиков. В целом, более высокий балл по индексу «государства-няньки» не коррелирует с большей продолжительностью жизни.

Так в чем же смысл всего этого ползучего деспотизма, прикрытого риторикой «общественного здоровья»? Для правительств это часто связано с деньгами. Самой популярной политикой «государства-няньки», с точки зрения политиков, являются налоги на грех. Легче выжать из людей деньги, если они верят, что это делается для их же блага. Вы всегда можете быть уверены в поддержке большинства, если облагаете налогом меньшинство.

Неудивительно, что в течение многих лет табачные пошлины росли по всей Европе и достигли заоблачных уровней во Франции, Ирландии и Великобритании. Как только вейпинг появился на сцене, правительствам не потребовалось много времени, чтобы обнаружить новый источник налоговых поступлений. В настоящее время налог на электронные сигареты введен в двадцати странах, по сравнению с восемью в 2017 году. Великобритания и Ирландия скоро последуют за ними. Налоги на сахар также растут: одиннадцать стран теперь облагают налогом безалкогольные напитки, в том числе шесть, которые облагают их независимо от того, содержат ли они сахар.

Расходы на такие налоги ощутимы. Издержки других политик носят не столько финансовый, сколько экзистенциальный характер. Каждое регулирование и каждый запрет подрывают способность человека выбирать и делают его жизнь немного более несчастной. Индекс «государства нянь» показывает, что такой принудительный патернализм — это политический выбор и что общество ничего не выигрывает от того, что его образ жизни ограничивают и клеймят позором. Так давайте же поднимем бокал — пока это еще возможно — за те страны, которые доверяют своим людям добиваться счастья по-своему.