Ученые продолжают спорить о влиянии никотина на подростковый мозг, и новое исследование показывает, что предсуществующие факторы влияют на восприимчивость к зависимости больше, чем сам никотин.

Источник: Vaping Post

Некоторые исследования показывают, что воздействие никотина в подростковом возрасте может негативно сказаться на развитии мозга. Поскольку мозг продолжает созревать до середины 20-х годов, исследователи считают, что никотин может нарушить важнейшие процессы, связанные с памятью, вниманием и контролем импульсов. Более того, исследования показывают, что употребление никотина в подростковом возрасте может изменить нейронные пути, что потенциально повышает восприимчивость к зависимости и когнитивным нарушениям на более поздних этапах жизни.

Однако, хотя эксперты подчеркивают необходимость дальнейших исследований для полного понимания долгосрочного воздействия на функции мозга, недавнее исследование ставит под сомнение мнение о том, что никотин напрямую вредит мозгу. Опубликованное в Журнале Американской медицинской ассоциации (JAMA) исследование предполагает, что различия в структуре мозга, связанные с употреблением никотина, проявляются еще до того, как человек начинает его употреблять, что указывает на то, что никотин является скорее следствием, чем причиной.

Никотин как следствие, а не причина

Исследователи проанализировали снимки мозга почти 10 000 подростков в возрасте от 9 до 11 лет и следили за ними в течение трех лет, чтобы изучить изменения, связанные с употреблением психоактивных веществ. Они обнаружили, что у подростков, употреблявших психоактивные вещества до 15 лет, наблюдались заметные различия в структуре, объеме и толщине мозга по сравнению с теми, кто их не употреблял. Однако эти различия часто существовали еще до употребления никотина, что позволяет предположить, что на риск развития зависимости влияют уже существующие генетические, экологические и неврологические факторы.

В соответствии с этим, исследование под названием «Отцовский прием никотина вызывает наследственные фенотипы, специфичные для пола, которые опосредуются гиппокампальным Satb2» определило, что воздействие никотина на родителей может способствовать формированию склонности к зависимости у потомства мужского пола в разных поколениях. Исследователи из Школы сестринского дела Пенсильванского университета (Pennsylvania School of Nursing) определили, что эти наследственные формы поведения могут включать когнитивные нарушения и черты, связанные с тревогой.

Поэтому, хотя многие исследователи опасаются, что никотин вызывает структурные изменения мозга, данное исследование поддерживает «теорию общей ответственности«, которая предполагает, что общие факторы, такие как генетика или окружающая среда, предрасполагают человека к употреблению психоактивных веществ. Это подрывает идею о том, что только никотин ответственен за изменения в мозге.

Развенчание дезинформации о никотине

Между тем многочисленные исследования показывают, что никотин может оказывать когнитивное и нейропротекторное воздействие. Исследования показали, что никотин может улучшать внимание, память и когнитивные процессы, стимулируя высвобождение нейротрансмиттеров, в частности допамина и ацетилхолина, которые имеют решающее значение для обучения и концентрации внимания. Это привело к изучению потенциала никотина для улучшения симптомов синдрома дефицита внимания с гиперактивностью (СДВГ) и снижения когнитивных способностей у стареющего населения.

В ряде исследований изучалась роль никотина в нейропротекции. Исследования показывают, что никотин может защищать от нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Паркинсона и Альцгеймера, уменьшая воспаление, способствуя выживанию нейронов и повышая синаптическую пластичность. Эпидемиологические исследования показали, что курильщики реже страдают болезнью Паркинсона, что заставило ученых изучить никотин в качестве возможного средства лечения.

И хотя высказывались опасения по поводу влияния никотина на регуляцию настроения, а некоторые исследования связывают его воздействие на подростков с повышенным риском развития тревоги и депрессии, никотин также изучался на предмет его потенциальных эффектов, улучшающих настроение. Некоторые исследования показывают, что он может облегчать симптомы депрессии и тревоги за счет модуляции нейротрансмиттеров, таких как серотонин и норадреналин. Кроме того, исследования, проведенные на пациентах с шизофренией, показали, что никотин может улучшить когнитивные нарушения и проблемы с сенсорной обработкой, обычно связанные с этим расстройством.

Эксперты утверждают, что антиникотиновые заявления должны быть пересмотрены, чтобы отражать научные данные, а не предположения. Полученные результаты подчеркивают необходимость разработки политики общественного здравоохранения, основанной на фактах, и подтверждают, что стратегии снижения вреда должны быть направлены на просвещение и управление рисками, а не на дезинформацию и подходы, основанные на страхе.