Возникают вопросы о возможности неправомерного влияния после назначения Рут Демпси, ранее работавшей в Philip Morris.

Источник: The Guardian

Бывший директор табачного гиганта Philip Morris International (PMI) получил должность во влиятельном экспертном комитете, консультирующем правительство Великобритании по вопросам риска развития рака, сообщает Observer.

Рут Демпси, бывший директор по научным и нормативным вопросам, проработала в PMI 28 лет, прежде чем была назначена членом британского Комитета по канцерогенности химических веществ в продуктах питания, потребительских товарах и окружающей среде (CoC).

Роль комитета заключается в предоставлении министрам независимых консультаций. Однако с момента вступления в должность в феврале 2020 года Демпси продолжает получать зарплату от PMI за работу, в том числе за авторство спонсируемого документа о стратегиях регулирования нагреваемых табачных изделий.

Она также владеет акциями табачного гиганта, чья продукция включает сигареты Marlboro и нагреваемые табачные стики IQOS, и получает пенсию от PMI. В социальных сетях она продолжает общаться с высокопоставленными сотрудниками компании, в том числе лайкнула посты в LinkedIn главного специалиста по коммуникациям и вице-президента по связям с общественностью.

Нет никаких предположений о том, что Демпси действовала ненадлежащим образом или не заявила о своих интересах, которые перечислены в документах комитета. Она заявила, что всегда соблюдала правила и что ее вклад в работу CoC был основан на ее научной подготовке и «десятилетиях опыта работы в этой области». Она также заявила, что «больше не является представителем табачной промышленности», поскольку вышла на пенсию и раскрыла подробности своей карьеры и финансовых интересов в процессе подачи заявки.

Однако ее назначение, о котором до сих пор не сообщалось, вызывает вопросы о возможности неправомерного влияния и возможного доступа к внутренней информации по вопросам политики и регулирования, которая может быть ценной для табачной промышленности.

Кроме того, это противоречит принципам договора Всемирной организации здравоохранения, принятого правительством Великобритании, который направлен на ограничение взаимодействия с табачной промышленностью для защиты политики общественного здравоохранения от вмешательства. В договоре говорится, что «существует фундаментальный и непримиримый конфликт между интересами табачной промышленности и интересами политики общественного здравоохранения», поэтому «правительственные чиновники должны проявлять осторожность при взаимодействии… во всех случаях» — и ограничивать контакты только теми случаями, когда это «строго необходимо».

Софи Бразнелл, которая занимается мониторингом нагреваемых табачных изделий в рамках исследовательской группы по борьбе с табаком при Университете Бата, заявила, что позиция Демпси в комитете рискует подорвать его работу.

Интересы «Биг Тобакко» не двусмысленны: они хотят заработать больше денег, продавая такие продукты, как IQOS и Zyn, а также сигареты», — сказала она. «Допуская бывшего высокопоставленного сотрудника и консультанта крупнейшей в мире табачной компании в состав этого консультативного комитета, мы ставим под угрозу его объективность и целостность».

Мартин Макки, профессор европейского общественного здравоохранения в Лондонской школе гигиены и тропической медицины, который исследовал конфликт интересов в табачной промышленности, сказал: «Это выглядит не очень хорошо. Для общественного доверия очень важно, чтобы подобные комитеты считались полностью незапятнанными какими-либо ассоциациями с корыстными интересами. Это назначение, похоже, не проходит такой проверки».

Лучано Руджиа, директор Швейцарской ассоциации по борьбе с табаком, назвал роль Демпси в комитете «шокирующей», учитывая ее историю работы в исследовательских проектах, оплаченных PMI. «Она вообще не должна сидеть в этом органе», — сказал он.

PMI имеет долгую историю лоббирования и проведения кампаний влияния, в том числе против планируемых ограничений на вейпинг. Она также вкладывает значительные средства в продвижение нагретого табака как альтернативы курению и ожидает, что в 2024 году будет продано около 140 млрд единиц нагретого табака, что на 134 % больше, чем в 2019 году, когда было продано 59,7 млрд единиц.

CoC входит в трио научно-консультативных комитетов, которые предоставляют правительственным ведомствам независимые консультации по вопросам потенциального риска для здоровья химических веществ, содержащихся в фармацевтических препаратах, пестицидах и потребительских товарах. Членами комитетов часто являются ученые и другие эксперты, которые занимают эти должности на добровольной основе и консультируют министров по вопросам политики.

До назначения Демпси CoC занимался проверкой электронных сигарет и нагреваемых табачных изделий — двух видов продукции PMI.

Считается, что Демпси была назначена в комитет после оценки и собеседования, проведенного комиссией из трех человек, включая сотрудника Министерства здравоохранения и социального обеспечения (DHSC), после того как летом 2019 года она оставила свою постоянную работу в PMI и основала собственную консалтинговую компанию по токсикологии.

Во время работы в PMI она играла ключевую роль в продвижении интересов компании. В 2017 году Демпси пожаловалась в коста-риканской газете, что существующие в некоторых странах правила затрудняют для PMI запуск IQOS, и предложила странам изменить свою нормативную базу, чтобы компания могла продвигать преимущества IQOS среди потребителей.

После назначения в CoC Демпси помогала руководить семинаром по оценке риска развития рака для аудитории, включавшей представителей Управления здравоохранения и безопасности. Целью семинара было совершенствование процесса оценки химического риска и нормативных требований к канцерогенам.

Среди других ее частных проектов — продвижение эфирных масел, которые «помогают снизить токсическую нагрузку», через свою компанию Science Speaks, зарегистрированную в Лозанне, Швейцария, недалеко от штаб-квартиры PMI. Она также организовала панельную дискуссию на конференции токсикологов в 2023 году о преимуществах работы в научно-консультативных комитетах.

Неизвестно, знают ли ее коллеги по комитету или DHSC о ее истории продвижения интересов PMI в СМИ и призывах к более мягкому регулированию.

Профессор Дэвид Харрисон, председатель CoC, сказал, что члены комитета представляют «очень разные слои общества с самыми разными декларациями интересов» и были назначены после «тщательного изучения». По его словам, в процессе собеседования участвовала группа из трех человек, включая его самого, непрофессионала и представителя правительства, и что «всестороннее внимание было уделено декларациям о заинтересованности и рекомендациям, доступным для назначения». «Особое внимание» было уделено «деликатным случаям», таким как случай Демпси, сказал он, добавив, что принципы «открытости, широкого обсуждения и прозрачности» были приоритетными на каждом этапе».

Демпси сказала, что ей «очень жаль, если кто-то считает мое присутствие в комитете неуместным».

Когда она присоединилась к комитету, у нее не было действующих консультационных соглашений с PMI, но она заявила, что о двух из них, заключенных с тех пор, было надлежащим образом объявлено. Она также заявляла о потенциальном конфликте интересов, когда возникали темы, «которые могли быть связаны с работой, которую я выполняла в качестве консультанта какой-либо компании».

«За пять лет моего членства в ассоциации не было ни одной темы, связанной с табачными изделиями. Если бы она возникла, я бы обязательно заявила о конфликте интересов и всегда следовала бы указаниям председателя комитета относительно участия», — сказала она. Она добавила, что «никогда не передавала PMI конфиденциальную или привилегированную информацию и, конечно, никогда бы этого не сделала».

PMI заявила: «Доктор Демпси ушла из PMI более пяти лет назад. Комитет отвечает за выбор экспертов, которых он назначает. Неверно предполагать, что PMI имеет неправомерный доступ или влияние на КоК через бывшего сотрудника, вышедшего на пенсию». Министерство здравоохранения и социального обеспечения заявило, что потенциальные конфликты интересов регулируются председателем и секретариатом комитета и публикуются в ежегодных отчетах.

---