В то время как в Европе начинается очередное общественное обсуждение, эксперты вновь заявляют, что чрезмерное налогообложение и запреты затормозят прогресс в деле борьбы с курением

Источник: VapingPost

В то время как европейские политики готовятся к пересмотру правил налогообложения табачных изделий, всё больше экономистов, экспертов в области общественного здравоохранения и сторонников снижения вреда от табака предупреждают, что Европейский союз, возможно, движется в неправильном направлении. Предлагаемые реформы акцизного налога, направленные на продукты для вейпинга, никотиновые пакетики и продукты для нагрева табака, могут ослабить стимулы для курильщиков отказаться от сигарет с горением, подорвать достижения в области общественного здравоохранения и потенциально способствовать расширению нелегальных рынков.
Эта дискуссия происходит в критический момент для европейской политики борьбы с табаком. По данным собственной оценки законодательства о табаке, проведенной Европейской комиссией, за последнее десятилетие распространенность курения в Европейском союзе продолжала снижаться, сократившись с 28% в 2012 году до примерно 24% в 2023 году. Однако прогресс был неравномерным. В то время как некоторые страны добились резкого сокращения курения, другие продолжают бороться с упорно высоким потреблением сигарет.

Факты и цифры доступны для всех

На данный момент нельзя отрицать тот факт, что одной из важнейших причин недавнего снижения потребления табака стало расширение ассортимента бездымных никотиновых альтернатив. Такие продукты, как электронные сигареты, никотиновые пакетики, продукты для нагрева табака и шведский снус, все чаще предоставляют курильщикам возможность получать никотин без токсичных побочных продуктов, образующихся при сгорании табака.
Это различие лежит в основе нового анализа, опубликованного Tax Foundation, в котором утверждается, что предлагаемые Европейской комиссией поправки к Директиве об акцизах на табачные изделия рискуют игнорировать фундаментальные различия в профилях риска продуктов. В отчете содержится предупреждение о том, что слишком агрессивное налогообложение никотиновых продуктов с более низким уровнем риска может отбить у курильщиков желание переходить на них и в конечном итоге замедлить прогресс в борьбе с заболеваниями, связанными с курением.
Принцип относительно прост. Эксперты в области общественного здравоохранения все чаще признают, что люди курят ради никотина, но страдают от болезней в первую очередь из-за дыма. Поэтому Tax Foundation утверждает, что акцизное налогообложение должно отражать относительный риск, а не рассматривать все никотиновые продукты как функционально идентичные. Согласно отчету, хорошо продуманная налоговая система должна способствовать достижению целей общественного здравоохранения, поощряя отказ от наиболее вредных продуктов, а не создавая финансовые барьеры, которые поддерживают потребление сигарет.

Успех Швеции в борьбе с курением: головная боль для ЕС

Эти опасения носят не только теоретический характер. Существует значительный объем данных, свидетельствующих о том, что разница в ценах играет решающую роль в формировании поведения потребителей. Если более безопасные альтернативы станут дороже из-за налогообложения, курильщики, возможно, будут менее склонны переходить на них. Некоторые бывшие курильщики могут даже вернуться к традиционным сигаретам, если исчезнут экономические преимущества продуктов с меньшим риском.

Согласно данному предложению, потребитель сможет легально приобрести никотиновые пакетики или снус в Швеции, уплатить все применимые налоги в месте продажи, но при этом по-прежнему будет обязан уплатить дополнительный акциз при въезде в страну, где эти товары запрещены на внутреннем рынке.

Швеция, страна, которая по понятным причинам отвергает налоговые предложения ЕС, представляет собой, пожалуй, наиболее наглядный пример того, как политика, соразмерная рискам, может влиять на уровень курения. И контраст между Швецией и Европейским союзом в целом все чаще становится центральной темой политических дискуссий. В то время как Брюссель продолжает преследовать амбициозные цели, такие как создание поколения, свободного от табака, к 2040 году, предлагаемые нормативные акты затруднят достижение этих целей.
Добавляет противоречивости отдельное предложение ЕС, которое может позволить государствам-членам облагать налогом никотиновые продукты, ввозимые через границу частными потребителями, даже если эти продукты были законно приобретены в других странах Союза. Эта мера вызвала обеспокоенность среди сторонников единого рынка ЕС, поскольку она вводит потенциально беспрецедентное исключение из существующих правил, регулирующих личные трансграничные покупки.
Согласно предложению, потребитель может легально приобрести никотиновые пакетики или снюс в Швеции, уплатить все применимые налоги в месте продажи, но все равно столкнуться с дополнительными акцизными сборами при въезде в страну, где эти продукты запрещены на внутреннем рынке. Это подрывает принципы свободного передвижения и создает путаницу для потребителей, ориентирующихся во все более фрагментированных правилах регулирования никотина.
Анализ Tax Foundation также предупреждает, что этот риск может распространиться на новые категории никотиновых продуктов, если налоги будут расти слишком быстро. Высокая акцизная нагрузка может подтолкнуть потребителей к нерегулируемым источникам, что снизит контроль за безопасностью продукции и одновременно приведет к сокращению налоговых поступлений в бюджет.

Общественное обсуждение возобновилось, несмотря на ранее высказанные потребителями четкие замечания

Эта набирающая обороты дискуссия совпала с началом в Брюсселе нового процесса общественных консультаций в рамках пересмотра Директивы о табачных изделиях и Директивы о рекламе табачных изделий, в ходе которого гражданам, исследователям, группам потребителей и заинтересованным сторонам в сфере общественного здравоохранения предлагается принять участие в формировании нового поколения нормативных актов.
Среди организаций, участвующих в дискуссии, находится итальянская некоммерческая группа Heated Community Hub (HCH), выступающая за основанную на фактических данных политику снижения вреда от табака. HCH утверждает, что, хотя защита молодежи от начала курения должна оставаться главным приоритетом, политики должны также уделять больше внимания опыту миллионов взрослых европейцев, которые уже отказались от курения традиционных сигарет.
Сторонники снижения вреда утверждают, что этот опыт потребителей предоставляет ценные реальные данные, которые не следует игнорировать в процессе пересмотра Европой своей нормативной базы, что вновь разжигает дискуссию о представительстве потребителей в процессе разработки политики в области общественного здравоохранения. Данные консультации представляют собой важную возможность обеспечить, чтобы взрослые потребители не были исключены из обсуждений политики.