Источник Florida Capital Star

На недавних слушаниях в комитете Сената США по здравоохранению, образованию, труду и пенсиям (HELP) сенатор Эшли Муди (R-FL) задал вопрос о рынке электронных сигарет кандидату от президента Трампа на пост комиссара FDA доктору Мартину Макари. Опираясь на дезинформацию антитабачных и вейпинговых групп, таких как «Кампания за детей без табака», Муди увековечила ложное утверждение о том, что вейпы китайского производства «наводняют» американский рынок, и обвинила FDA в «зарывании головы в песок» вместо того, чтобы заняться так называемыми «химически опасными» электронными сигаретами.

Эти слушания подчеркнули суровую реальность, с которой сталкиваются десятки миллионов взрослых вейперов и курильщиков: группы общественного здравоохранения и Big Tobacco работают над устранением независимых продуктов для вейпинга — одна сторона стремится к полному запрету, а другая борется за сохранение рынка, контролируемого горсткой корпораций. Результат? Политический ландшафт, который может уничтожить потребительские инновации, сделавшие современные электронные сигареты мощным средством снижения вреда.

Сенатор Муди долгое время выступала с риторикой, которая создает путаницу в отношении вейп продуктов. В 2024 году, будучи генеральным прокурором Флориды, Муди предупредила, что «нелегальные вейпы… могут содержать фентанил». На недавних слушаниях в Сенате сенатор Муди удвоила свои слова, заявив, что «защита наших детей от нелегальных вейпов является моим главным приоритетом».

Однако этот приоритет кажется необоснованным. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, уровень вейпинга среди молодежи находится на самом низком уровне за последнее десятилетие. Фактически, в период с 2019 по 2024 год процент учащихся средних и старших классов американских школ, которые вейпят, снизился на 70,5 % — с каждого пятого вейпера (20 %) до всего лишь 5,9 % в 2024 году. Для сравнения: в 2023 году вейпингом занимались 7,7 % взрослых — на 26,5 % больше.

В то время как Муди осуждает такие ароматы, как «клубничный дует» и «арбуз», как оскорбление общественного здоровья, она игнорирует тот факт, что взрослые предпочитают ароматизированные вейпы. Опрос почти 70 000 взрослых американских вейперов показал, что большинство из них используют фруктовые или десертные ароматизаторы. Научные исследования показывают, что эти ароматизаторы улучшают показатели отказа от курения, что делает их жизненно важным инструментом в сокращении потребления сигарет.

Во Флориде, по данным CDC, в 2023 году вейп будут употреблять 7,6 процента взрослых — более 1,3 миллиона жителей Флориды, что на 24,6 процента больше, чем в предыдущем году. В то же время в период с 2022 по 2023 год уровень вейпинга среди молодежи снизился на 18,1 процента. Настоящая эпидемия вейпинга наблюдается не среди подростков, а среди взрослых, которые переходят от курения к вейпингу.

Беспокойство Муди по поводу ароматизированных электронных сигарет резко контрастирует с широким распространением ароматизированной алкогольной продукции, предназначенной для взрослых. В 2022 году Bud Light Seltzer запустил рекламу Super Bowl, прославляющую «Страну громких вкусов». Крупные алкогольные бренды, такие как водка SVEDKA, предлагают множество вкусов, от голубой малины до ананаса с манго. Если бы одного вкуса было достаточно, чтобы привлечь молодежь, употребление алкоголя среди подростков должно было бы резко возрасти, но этого не происходит.

По данным исследования Monitoring the Future, в 2021 году 25,8 % 12-классников сообщили об употреблении алкоголя в прошлом месяце, в то время как 19,6 % сообщили об употреблении электронных сигарет в прошлом месяце. Очевидно, что на модели потребления молодежи влияют и другие факторы, а не только доступность ароматов.

Несмотря на то, что Муди утверждает, что приоритетом для нее является общественное здоровье, она продвигает идею, которая в конечном итоге выгодна компании Big Tobacco. Ее аргументы совпадают с аргументами крупных сигаретных компаний, которые продолжают лоббировать ограничительные правила в отношении электронных сигарет, которые фактически блокируют независимые вейп-компании, обеспечивая при этом доступность их собственной продукции. Возможно, это не совпадение, что кампания Муди получила финансирование от этих же компаний.

Интересно, что она процитировала отчет журнала New England Journal of Medicine от 2023 года, предупреждающий о передозировках среди молодежи, — журнал, который в 2019 году опубликовал исследование, показывающее, что электронные сигареты в два раза эффективнее помогают взрослым бросить курить. Очевидно, что Муди выбирает и подбирает научные данные, чтобы соответствовать своей антивейповой повестке дня.

Данные говорят о другом: вейпинг помогает людям бросить курить. Во Флориде с 2016 по 2023 год количество вейперов среди взрослого населения выросло на 61,7 %, а количество курящих снизилось на 32,3 %. Это соотношение говорит о том, что по мере того, как все больше людей получают доступ к вейпингу, все меньше людей курят горючие сигареты, что является большой победой для общественного здоровья.

Однако, зацикливаясь на вейпинге среди молодежи, Муди упускает из виду важнейший фактор: почему подростки вообще вейпят. По данным Центра по контролю и профилактике заболеваний, наиболее частой причиной являются стресс, тревога или депрессия, а не ароматы. Запрет на ароматизаторы не устранит эти основные причины и не остановит подростков от экспериментов с веществами.

В алармистском рассказе о «китайских вейпах» нет ничего нового — это хорошо отработанная тактика, направленная на принятие ограничительных норм, которые отвечают корпоративным интересам, а не снижению вреда. Если политики серьезно настроены на снижение вреда от табака, им следует пересмотреть Закон о борьбе с табаком 2009 года, который подавил инновации и ограничил доступ взрослых курильщиков к менее вредным альтернативам.

Вместо того чтобы полагаться на нагнетание страха, законодатели, такие как сенатор Муди, должны принять политику, которая поощряет ответственное регулирование вейпинга и защищает доступ миллионов взрослых, которые используют эти продукты, чтобы бросить курить. До тех пор борьба за снижение вреда остается нелегкой битвой с дезинформацией и влиянием корпораций.

---