Источник: R-Street

В последнее время мы почти не слышим о Майкле Блумберге — бывшем мэре Нью-Йорка, основателе информационного агентства Bloomberg News и руководителе собственного благотворительного фонда. Его исчезновение из поля зрения, вероятно, вызывает облегчение, учитывая, что за 12 лет пребывания на посту мэра он заслужил репутацию главного «няньки» Большого Яблока. Я не оправдываю многие из его нездоровых инициатив, но его готовность использовать власть для попыток улучшить наши личные привычки в еде и питье, какими бы благими ни были его намерения, была неуместным проявлением запретительности.

В рамках своих инициатив в области общественного здравоохранения Блумберг запретил продажу сладких напитков в больших упаковках, хотя это решение было отменено судом. Он запретил ресторанам использовать трансжиры при приготовлении пищи и обязал их указывать калорийность блюд в меню. Он развернул кампанию по снижению содержания натрия, ввел более строгие правила для соляриев и, конечно же, принял целый ряд ограничительных антитабачных законов — в том числе повсеместный запрет на курение в общественных местах. Даже NPR пришло к выводу, что его многочисленные кампании дали «неоднозначные результаты».

Но на прошлой неделе Блумберг вновь появился с колонкой в Bloomberg News, посвященной новой политике администрации Трампа в отношении вейпинга, которая полна дезинформации. Это вполне в духе его имиджа, но большая часть этой статьи — начиная с заголовка — является чепухой. Если Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США последует совету бывшего мэра, это подорвет законные усилия по отвращению людей от курения. Но давайте начнем с этого заголовка: «Разворот FDA в отношении ароматизированных вейпов окажется смертельным для детей». Это неточное резюме чрезвычайно скромного изменения в регулировании.

Администрация опубликовала новый проект рекомендаций для компаний, подающих заявки на получение разрешения FDA на продажу ароматизированных электронных систем доставки никотина (ENDS) или продуктов для вейпинга до их выхода на рынок. Это далеко не полный разворот на 180 градусов. Как сообщал в прошлом месяце журнал The American Spectator, «она по-прежнему будет выступать против продажи фруктовых, сладких и кондитерских ароматизаторов, привлекательных для молодежи, при этом, возможно, разрешив продажу мятных, пряных и кофейных ароматизаторов, привлекательных для взрослых. Производителям по-прежнему придется проходить долгий, дорогостоящий и бюрократический федеральный процесс для получения разрешения, без какой-либо гарантии того, что взрослые потребители предпочтут пряные или кофейные ароматизаторы незаконным».

Основная проблема: вейпинг гораздо менее опасен для здоровья, чем курение обычных сигарет — на 95 процентов менее рискован, по данным главного органа общественного здравоохранения Великобритании, Public Health England. Бюрократическое Управление по контролю за продуктами и лекарствами (FDA) не одобрило многие вейп-продукты в качестве средств для отказа от курения, но исследования показывают, что курильщики успешно переходят на них. Они также переходят на ароматизированные пакетики, в которых используется никотин фармацевтического качества, аналогичный тому, что используется в одобренных FDA продуктах, таких как никотиновая жевательная резинка. Никотин вызывает привыкание, но не опасен. Эти никотиновые продукты с более низким риском спасают жизни.

Однако защитники общественного здоровья опасаются, что фруктовые ароматизаторы побуждают подростков попробовать вейпинг, тем самым втягивая их в круговорот никотиновой зависимости. Для тех из нас, кто выступает за снижение вреда от табака, этот аргумент вызывает некоторое раздражение. Мы, конечно, хотим удержать подростков от употребления любых табачных изделий или никотиновых продуктов, но все эти товары по закону запрещены для лиц младше 21 года. Идея запрета ароматизаторов в продуктах для взрослых, чтобы они не привлекали несовершеннолетних, кажется менее разумной, чем простое соблюдение действующих законов о возрасте, с которого разрешена покупка. FDA пытается решить эти противоречивые проблемы, проводя различие между фруктовыми ароматизаторами, которые могут привлекать детей, и потенциально разрешая продажу продуктов с ароматизаторами (кофе, специи), которые обычно выбирают взрослые.

Что бы ни думали о проекте руководства — а я считаю, что оно практически не способствует ускорению одобрения продуктов, потенциально спасающих жизни, и игнорирует более обширные данные о привлекательности ароматизаторов для взрослых — оно, безусловно, не «угрожает подорвать 25 лет прогресса в борьбе с курением, во многом стимулированного мерами, принятыми нашей администрацией в Нью-Йорке», как утверждал Блумберг. Эта фраза показалась мне достойной дополнительного упоминания: «Правда, что есть некоторые данные о том, что электронные сигареты могут помочь курильщикам бросить курить, но курильщики жаждут не сладких и фруктовых ароматов».

Однако, Блумберг признает, что электронные сигареты могут помочь курильщикам бросить курить, но данные свидетельствуют о том, что эти фруктовые и сладкие ароматы являются одной из причин этого. В настоящее время в Калифорнии и других регионах, где действует запрет на ароматизаторы, легально доступны только вейпы с табачным вкусом. Согласно показаниям, данным в FDA сотрудником R Street Institute, доктором Джеффри Смитом, «взрослые пользователи вейпов, которые изначально выбирают табачный вкус, часто переходят на сладкие и фруктовые ароматы по мере приобретения опыта. Такая тенденция свидетельствует о том, что нетабачные ароматы играют важную роль в поддержании долгосрочного использования продукта с пониженным риском и предотвращении возврата к обычным сигаретам».

Профессиональной няне это, возможно, трудно понять, но у людей разные вкусы и мотивы. Цель должна заключаться в том, чтобы разрешить широкий ассортимент продуктов, помогающих курильщикам минимизировать риск своей никотиновой зависимости. Тем не менее, Блумберг использует максимально провокационную риторику: «Родители давно предупреждают своих детей, чтобы те не принимали конфеты от незнакомцев, чтобы уберечь их от хищников. Табачные компании, предлагающие ароматизированные вейпы, — это новая версия того старого урока, и, к сожалению, правительство вступает в сговор с этими хищниками».

Поразительно, но, согласно собственным данным агентства, большинство вейпов, продаваемых в США, ввозятся незаконно, в основном из Китая. Но FDA — и Блумберг — игнорируют причину процветания черного рынка: неспособность FDA своевременно одобрить широкий ассортимент ENDS и других табачных и никотиновых продуктов с более низким риском. Кстати, чем строже запреты на вейпинг, тем больше вероятность того, что взрослые и подростки вернутся к обычным сигаретам.

На самом деле администрация не «позволяет нерегулируемым продуктам, полным токсинов, отравлять детей». Она просто предложила ослабить один из этапов длительного административного процесса утверждения, что в конечном итоге могло бы позволить взрослым получить доступ к ароматизированным продуктам, которые они предпочитают. В своем рвении улучшить общественное здоровье «няньки» любят выдвигать чрезмерные обвинения, которые при внимательном рассмотрении часто подрывают те цели, к достижению которых они якобы стремятся. Улучшение общественного здоровья — достойная цель, и именно поэтому администрация должна игнорировать последние нападки Блумберга.